對於任何設備都需要進行維護和保養，才能確保系統以預期的標準運行。但是，如何判斷水（和廢水）處理廠是否處於最佳運行狀態？有哪些跡象顯示處理系統可能存在問題？由於這些處理系統會對企業的競爭力和永續經營產生重大影響，因此企業必須密切關注系統何時需要更新的課題（無論是採單純維修還是升級）。
請閱讀本文以瞭解水或廢水處理系統潛在無法正常運行的五個常見跡象。
#1：系統可靠性降低
對於任何製造商而言，確保生產過程的可靠性至關重要。任何系統停機（包括故障）都會顯著影響盈虧底線。如果工廠更頻繁地出現停機或故障，則可能顯示工廠的製程用水或廢水處理系統已出現異常。當水處理系統的可靠性趨於惡化，對於高度用水需求的製程將造成不利影響，營運可能會被迫停止，導致經濟損失。除採用定期檢查作為預防措施外，並應及早查覺和因應升級需求。
#2：效率降低
僅僅為了生產水或處理至能夠達到排放標準的水質，低效的水處理系統可能會導致更高且不當的能源消耗、用水量甚至化學品費用增加。長遠來看，系統性能欠佳也可能會對設備帶來更大的負荷，從而導致更高的設備故障風險。當觀察到電力、用水量和化學品等消耗持續增加，則工廠操作管理人員應即刻進行系統評估，清查與確認工廠是否存有一些因素導致此效率下降的問題。
#3：水質波動
水和廢水處理廠營運商對排放水質或排出廢棄物標準並不陌生（通常是為了遵守當地法規）。這些標準既可作為企業的指南，也可作為工廠營運商的目標，這對於確保工廠滿足企業的生產需求有很大的幫助。若無其他變動因素，但工廠生產的水質開始惡化或波動，即可能顯示處理系統存在問題。導電度(Conductivity)、總有機碳 (TOC)、生化需氧量 (BOD)、化學需氧量 (COD)、總懸浮物 (TSS) 和 pH 值的變化是一些常見的指標。當系統運行不一致時，可能會對業務產生嚴重影響，例如生產過程延遲，甚至會因製程用水或廢水需進行二次處理而產生額外成本。工廠營運商可以考慮將系統升級，使他們能夠達到穩定的產水或排放水質，從而確保滿足生產過程或環境排放要求。
#4：處理能力下降
另一個顯示水處理系統運行不佳的跡象是產能下降，此時可能導致生產停滯。系統流量下降是其中一個例子。在設計水處理系統時，工程師會考慮工廠的用水需求並訂定滿足需求量的系統。系統處理能力的下降反映了工廠可能極需進行維修或升級。
#5：工安事故增加
由於在處理過程中消耗大量能源和化學品，大多數水或廢水處理設施都會劃定危險區域級別並分屬相對應的管制與管理。監控操作是否存在安全隱憂也很重要，例如桶槽內的壓力突升、氣體或熱能的突然釋放；這些都是水或廢水處理過程中所可能出現的危險因子。例如，在處理工業用水時，通常會將氮氣注入水流中作為細菌抑制劑，以控制純水品質並預防生物污染。安全事故是嚴重的警告訊號，顯示水處理系統未達到最佳運行狀態，並且會給相關人員和設備帶來風險。工廠操作管理人員通過定期審核來釐清流程中的差距或當前系統的問題，以確保他們的處理系統符合安全標準。例如採用化學品加藥設備等自動化解決方案，從而避免員工接觸化學品並盡可能降低~人員曝露風險。